ABD Patent ve Marka Ofisi, Tesla'nın planladığı otonom araç servisine ilişkin marka başvurusu kapsamında kullanmak istediği "Robotaxi" terimi için yaptığı tescil girişimini reddetti. Ofisin değerlendirmesine göre, "Robotaxi" ifadesi gayri özgün, genel kullanıma açık ve diğer teknoloji devleri tarafından da benimsenmiş bir tanımlama olduğundan marka tesciline uygun görülmedi. Böylece, Tesla'nın geleceğe dönük otonom araç hizmeti için önemli adımlarını destekleyecek belgeleri ve kanıtları yeniden sunması gerekecek.
Kararda belirtilen en kritik husus, "Robotaxi" ifadesinin ürün ve hizmetlere ilişkin tanımlayıcı özellikler taşımasıdır. Özellikle Waymo gibi sektörün önde gelen otonom araç hizmeti sağlayıcıları, benzer terimi kullanır hale geldiğinden, ifadenin özgünlüğü sorgulanıyor. ABD Patent ve Marka Ofisi, "terimin diğer şirketler tarafından benzer mal ve hizmetleri tanımlamak amacıyla kullanılması" gerekçesiyle reddetme kararını destekler nitelikte gerekçeler sunarken, başvuruda yer alan belgelerin de istenilen özgünlük ve detayda olmadığına işaret etti.
Bu reddedilme, Tesla'nın marka stratejisinde önemli bir dönüm noktasını işaret ederken, şirketin halihazırda son derece rekabetçi bir ortamda konumlanma çabalarının önünde yeni bir engel oluşturuyor. Örneğin, Amazon'un iştiraklerinden olan Zoox da ürün tanımlamalarında "Robotaxi" terimini kullanırken, bu durum Tesla'nın tescil sürecine ek zorluklar getiriyor. Dolayısıyla, şirket yetkilileri "Robotaxi" markası için sunulan başvuru kapsamında daha kapsamlı fact sheet, kullanım kılavuzları, broşürler, reklam materyalleri ve web sitesi ekran görüntüleri gibi ek belgelerle ofisin kararını değiştirmeye çalışacak.
Bunun yanında, Tesla'nın başka marka başvuruları da dikkat çekiyor. Şirket, "Robobus" gibi alternatif isimler için tescil başvurularında bulunmuş durumda. Bunun ötesinde, otonom araçlardan farklı olarak hizmet verecek Cybercab ismiyle denemeler süren marka girişimleri de göz önünde. Özellikle geçtiğimiz Ekim 2024 tarihinde düzenlenen "We, Robot" etkinliğinde, Tesla hem Cybercab hem de Robobus kavramlarını tanıtarak, otonom hizmet vizyonunu geniş kitlelere duyurdu. Etkinlikte aynı zamanda şirketin geliştirme aşamasındaki Optimus robotu da izleyicilerle buluştu.
Şirketin marka kullanımlarını destekleyecek ek kanıtları sunması gerekecek olması, teknolojik inovasyon projeleriyle öne çıkan Tesla'nın karşılaştığı hukuki ve idari süreçlerde de rekabetin ne kadar çetin bir noktada ilerlediğini ortaya koyuyor. Marka tescil süreçlerindeki bu tür detaylı değerlendirmeler, geleceğin teknolojilerinin doğru isimlendirilmesi ve tanımlanmasının ne kadar hassas bir konu olduğunu gösteriyor. Bu gelişme, hem Tesla hem de otonom araç teknolojileri sektöründeki diğer paydaşlar için kritik önem taşıyan bir dönemeç olarak takip ediliyor.