Forza Horizon 5, uzun süredir Xbox Series S ve Xbox Series X’e özel bir yapım olarak öne çıkarken, artık PS5 de dahil olmak üzere PlayStation platformuna taşındı. Geçtiğimiz üç yıl boyunca oyuncuları açık dünya keşfi, rekabet dolu etkinlikler ve yüksek tekrar oynanabilirlik vaat eden bu yarış titri, Microsoft’un “konsol tekelci" stratejisinden uzaklaştığının somut işaretlerinden biri olarak değerlendiriliyor. Özellikle Game Pass aboneliğiyle kattığı değer göz önüne alındığında, firmanın yayın odaklı politikaya daha fazla önem verdiği ve donanım satışı yerine hizmet ekosistemine yöneldiği yorumlarına zemin hazırlıyor.
Oyuncuların büyük bir kısmı, gerçek hayatta otomobil meraklısı olmasa da Forza Horizon 5’in sunduğu yüzlerce araç seçeneği, detaylı modellemeler ve Mexico’nun göz alıcı coğrafyası sayesinde bir yarış şölenine dönüşüyor. Kendi itirafına göre yıllardır Prius C gibi ekonomik bir günlük araç kullanan deneyimli oyuncu, konsol değiştirerek PS5’e geçişinin en büyük sebebini de bu yapım olarak gösteriyor. DualSense’in gelişmiş tetik mekanizmaları ve yüzeysel titreşim teknolojisinin gaz fren tepkilerini arttırması, direksiyon benzeri bir geri bildirim sunması nedeniyle Xbox kontrolcüsünden daha üstün bulundu.
Playground Games tarafından geliştirilen oyuna son üç yıl içinde eklenen içerikler de uzun soluklu ilgiyi canlı tutuyor. 2022’de tanıtılan Hot Wheels genişleme paketi ve 2023 yılında yayınlanan Rally Adventure eklentisi, farklı yarış tarzlarına yönelik pistler ve sürekli güncellenen dinamik yarış alanları getiriyor. PS5 sürümüyle eş zamanlı olarak yayınlanan “Horizon Realms" ise önceki sezonlara dağılmış 11 adet süreli “evrimleşen dünya" bölgesini tek çatı altında topluyor. Bu alanlar sisli ormanlardan çorak araziler ve neon ışıklı şehir yarışlarına kadar çeşitlilik gösteriyor.
Teknik açıdan PS5 versiyonu, performans modunda 60 FPS ve 4K çözünürlük desteği sunarken, görsel kalite modunda ışıklandırma efektleri ve doku ayrıntılarında ince iyileştirmeler içeriyor. Xbox Series S sürümünün 1440p sınırını aşan görüntü, grafiksel olarak kayda değer bir yükseltme sağlıyor. Daha önce Series S’e bağlı kalan bir oyuncu, PS5’e geçişle birlikte yüksek kare hızından ve işlenmiş gölge doku kalitesinden memnuniyetini dile getiriyor.
Microsoft’un çapraz platform stratejisi, “konsol savaşları" dönemini daha az belirgin hale getiriyor. Kısa süre önce başka bir Xbox klasik olan yapımın PC sürümünü de güncellemesi, abonelik ve çoklu platform politikalarının önceliklendirildiğini gösteriyor. Artık kullanıcılar, PlayStation veya Xbox fark etmeksizin aynı oyun ve ilerleme sistemine erişebiliyor ancak mevcut PS5 sürümünde önceki Xbox ilerlemeleri taşınamıyor. Bu durum, yeniden başlama fırsatı sunarken eski araç koleksiyonunun kaybı anlamına da geliyor.
Pandemi sonrası dönemde oyun endüstrisindeki servis modeline geçiş, Microsoft’un içerik erişimini farklı cihazlara yayma eğilimiyle hız kazandı. PlayStation’a gelen Forza Horizon 5, bu gelişimin simgesi olarak sektördeki diğer büyük franchise’lara da örnek teşkil edecek gibi görünüyor. Özellikle bir sonraki Forza Horizon sürümünün eş zamanlı olarak Xbox ve PlayStation’da yayınlanması bekleniyor.