NASA, Ay'a gönderilecek yeni keşif aracını seçti
NASA, Artemis görevleri için Ay'a gönderilecek keşif aracını geliştirmek üzere üç şirketi seçti. Yarışma sonucunda Intuitive Machines, Lunar Outpost ve Venturi Astrolab, bir yıl sürecek bir izlenebilirlik çalışması için seçildi. Daha sonra yalnızca biri Ay'a gönderilecek ve orada performans ve güvenlik testleri yapılacak. Bu aracın Artemis V görevi için 2030'un başlarında kullanılması planlanıyor. Seçilen şirket, LTV için 2039'a kadar uzanan bir süreçte NASA ile sözleşmeler yapacak ve bu işlerin toplam değeri 4.6 milyar doları bulacak. Ayrıca, seçilen şirket aracı ticari faaliyetlerde kullanabilecek.
Intuitive Machines, Moon Racer adlı aracıyla daha önce CLPS programı kapsamında NASA ile çeşitli sözleşmeler yapmış ve şubat ayında Odysseus adlı ilk aracını Ay'a göndermişti. Venturi Astrolab, Flex adını verdiği bir araç geliştirecekken, Lunar Outpost da Lunar Dawn adını verdiği bir araç üzerinde çalışacak. Tüm araçlar, iki astronotun desteklenmesi ve Ay'ın güney kutbunun zorlu koşullarına dayanabilmesi gerekecek.
NASA'nın baş araştırmacısı Jacob Bleacher, "LTV'yi kullanarak yürüyerek ulaşamayacağımız yerlere seyahat edeceğiz, keşfetme ve yeni bilimsel keşifler yapma yeteneğimizi artıracağız." açıklamasında bulundu.